3月15日に開催されたBWFワールドツアー・全英オープン（バーミンガム・Super1000）4日目は、各種目準々決勝が行なわれた。ここでは、試合を終えた選手たちのコメントを紹介する。
【コメント】
4日目（3月15日）
3日目（3月14日）
2日目（3月13日）
初日（3月12日）
保木卓朗／小林優吾（手前）
男子ダブルス準々決勝：中国の何濟庭（ヘ・ジティン）／任翔宇（ルン・シァンユ）に2-1で勝利
――第1ゲームはリズムをうまくつかめなかった
保木 1ゲーム目は、こちらが先にレシーブで落として、自分が前にいこうと思っていました。相手選手のドライブの低空戦が脅威だったので。でも、1ゲーム目は相手の作戦がハマっていて、こちらがやりにくかった。2ゲーム目からレシーブで大きく大きく回すことを意識したら、相手はローテーションがうまく回らなくなって、攻撃の球が棒球になっていた。そこを自分たちが先に入ることで、展開をつくれました。それがあって2、3ゲームの流れが変わったのかなと思います。
小林 出だしのミスの多さは気になりましたが、逆に相手も2ゲーム目に入って引いてくれたのがわかった。相手はそこから簡単なミスが増えてきて、逆に自分たちは先手を取ることができた。相手が途中で（ペースを）変えてくれたので、そこの運のよさがあったと思います。
――保木／小林ペアもドライブ戦が苦手というわけではないと思うが
保木 ドライブ戦は苦手ではないですが、台北選手や中国選手は、それ以上のドライブ戦を仕掛けてくる。スピードの部分では自分たちのほうが少し劣っているので、そこで負けないように、ドライブの展開をつくらせないことを意識してやりました。
――うまくいかない時、戦い方を変える対応力がついてきた
保木 コンスタントにベスト4に入れるのは、そこだと思います。自分たちもワンステップ上がってるのかなと。でも、ここで油断したら、またすぐ落ちてしまう。これを維持するというか、もっと向上させる意識でいかないとダメだと思ってやっています。
――前回は準々決勝で中国ペアに敗戦。今日の相手はその1人（何濟庭）だった。壁を越えて準決勝に進めた
小林 この壁を超えるのが目標でしたし、同じ相手だったので、やり返したいって気持ちはありました。勝てて今日はうれしいです。
保木 全英OPでは、これまでベスト8が最高でした。ベスト4に進むことができて、とりあえずホッとしてます。でも、今年めざしているのはここではない。もう1個上、さらにもう1個上だと思っています。そこに行けるように、まず明日（準決勝）の準備をしっかりしたいと思います。
渡辺勇大／東野有紗
混合ダブルス準々決勝：韓国の金ワンホ／鄭ナウンに2-0で勝利
――試合を振り返って
渡辺 僕は今日はほとんど何もしてないという感じでした。先輩が仕事をしてくれたので、素晴らしかったです。
東野 前の仕事がしっかりできたんじゃないかなと思います。
――勝った瞬間はかなり喜んでいた。得意ではない相手に勝てたから？
渡辺 どちらかというと、すごくいいゲームができたからですね。本当にいい形で終始攻められたと思う。集中力もお互い欠けることなく、無駄なラリーがなくて、すごくいい試合でした。
東野 去年の全英OPで負けた（途中棄権）相手なので、試合をするのが楽しみというのもありましたが、勇大くんが言ってくれたように、いい試合ができたのですごく喜びが出たんだと思います。
――出だしは苦戦していた
渡辺 僕らはあまりスタートがよくない部分はあるけど、落ち着いて入ることはできていました。ラリーになればこちらが点数を取っていたと思うし、そこだけしっかり集中し直して、後半はうまくできていたと思います。
――渡辺選手が「東野先輩のおかげ」と話していたが、どんな組み立てを考えていたか
東野 すごく強いペアですし、男性の選手も前に出てくるのがすごく速い。自分がそれよりも先に前に入って、落として上げさせるかという展開を意識して今日はやれました。
――1、2回戦からうまくいったことはあるか
東野 いつも通りですけど、サービスまわりが今回はすごくよかったと思います。
――試合前、2人でプランを話し合ったか？
渡辺 あまりしてなかったですし、やってみて（考える）という感じでした。羽根の飛び方も毎日違うので、コートに入ってみないとわからない。基本を打って、「昨日より飛び方や風の向きはこうだね」と話すくらい。あとは、お互いの仕事をしっかりやればというところだと思ってます。
――渡辺選手の相手の印象は？
渡辺 我慢強くて、緩急がすごくうまくて、ディフェンス場面もしっかり我慢して、足を使ってくるペアです。昨日も話しましたが、単調なラリーではなく、速いラリーやゆっくりなラリーを折り混ぜながらプレーするのが今日の課題だったと思います。
【結果】
ベースボール・マガジン社 販売部
（0120‐911‐410）
構成／バドミントン・マガジン編集部
写真／BADMINTONPHOTO、Getty Images
