【ドイツOP】日本勢が３種目制覇！桃田、山口、遠藤＆渡辺が頂点に！＜S300＞

３月３日にBWFワールドツアー・ドイツOP（Super300／ミュルハイム・アン・デア・ルール）の最終日が開催され、各種目決勝戦が行なわれた。

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最終日の第１試合に組まれたのは男子ダブルス。園田啓悟／嘉村健士、遠藤大由／渡辺勇大（写真右）の日本人同士の決勝戦を制したのは、堅いディフェンスが光った遠藤／渡辺だった。第１ゲームは園田／嘉村が21-15で先制したものの、第２ゲームは遠藤／渡辺が奪い返す。ともに譲れないファイナルゲームは、中盤まで点差は大きく離れなかったが、遠藤／渡辺が14-12から一気に抜け出す。園田／嘉村に反撃の隙を与えず、安定したレシーブから攻撃につなげ、７連続得点で勝負あり。遠藤／渡辺が園田／嘉村を退けて今季初優勝を飾った。

続く第２試合には女子シングルスの山口茜（写真）とラチャノック・インタノン（タイ）が激突。第１ゲームを先制したのはインタノン。前半9-3とリードすると、点差を守りながら試合を進めて21-16。しかし、第２ゲームは山口が前半で点差を広げて取り返すと、勝負の行方は最終ゲームへ。ともにリードを許さない激しい点の奪い合いは、20オールに入っても変わらない。このシーソーゲームに終止符を打ったのは山口。最後はラチャノックのクロスネットをダイブしてロブ。すると、ラチャノックはバックアウトとジャッジして見送るも、判定はイン。スーパープレーで勝負をつけた山口が、ドイツOP３連覇を飾った。

インタノンとの激しい点の奪い合いを制した山口（左）は相性のいいドイツの地で見事３連覇を達成

日本選手の２連続優勝となった後は、髙橋礼華／松友美佐紀の女子ダブルス。相手は準決勝で福島由紀／廣田彩花を破った中国の李茵暉（リ・インフイ）／杜玥（ドゥ・ユエ）だったが、ここでも若手の勢いに押し切られる。第１ゲームは20-16で先にマッチポイントを握った中国ペアに対して、４連続得点で追いついた髙橋／松友。このまま逆転といきたかったが、２連取を許して第１ゲームを落とした。すると、第２ゲームは髙橋／松友が10-9とした場面で７連続失点。ここから点差を縮めたい髙橋／松友だったが、最後は中国ペアに振り切られて15-21で敗戦。１月のインドネシアマスターズ（Super500）に続く、今季２度目の優勝はならなかった。

第４試合は再び日本人対決。男子シングルスは桃田賢斗と西本拳太の勝負となり、優勝を手にしたのは桃田。第１ゲームは前半からリードを広げた桃田が、21-10で先制。第２ゲームは８オールまでポイントの奪い合いとなったが、再び桃田が西本を突き放して13-8とすると、ここからセーフティーリードを守り続けて21-16で勝利。桃田が今季初優勝を飾った。