【マレーシアOP】日本勢は優勝ならず…。山口茜、園田＆嘉村は準優勝！＜S750＞

４月７日に開催されたBWFワールドツアー・マレーシアOP（Super750／クアラルンプール）最終日は、各種目決勝戦が行なわれた。

初日の結果はこちら／２日目の結果はこちら

３日目の結果はこちら／４日目の結果はこちら

５日目の結果はこちら

日本からは女子シングルスの山口茜（写真）、男子ダブルスの園田啓悟／嘉村健士が決勝戦に進出。Super500以上ではともに今季初優勝をねらって頂上決戦に立った。

山口の相手は、３月の全英OP（S1000）準決勝でも対戦している戴資穎（タイ・ツーイン／台湾）。その試合をファイナル勝負で落としている山口にとっては、なんとかリベンジを果たしたい相手だ。しかし、好調をキープしている女帝の壁は高かった。第１ゲーム前半こそスコアが大きく離れることはなかったが、山口が11-13としたところから戴資穎が点差を引き離しはじめ、第１ゲームを16-21で落としてしまう。

第２ゲームに入ると一転、お互いにポイントを重ねて主導権を譲らない展開に。取っては取られのシーソーゲームは終盤まで続き、戴資穎が19-17とリード。ここから山口も19オールまで持ち込んでみせたが、猛追は実らず。最後は戴資穎が押し切って21-19で勝利し、昨年10月のデンマークOP（S750）以来の優勝。山口は惜しくも準優勝に終わり、今季上位大会での初優勝はお預けとなった。

男子ダブルスの決勝に登場した園田（左）／嘉村は、中国のエースダブルス・李俊慧（リ・ジュンフイ）／劉雨辰（リュウ・ユチェン）と激突。昨年の世界選手権決勝でも対戦している相手に対し、園田／嘉村は第１ゲームで連続失点を喫し、12-21で先制を許してしまう。第２ゲーム前半も中国ペアに走られ、9-14と大きくリードをとられた。

久々の優勝に向けて負けられない園田／嘉村もここから意地を見せ、劣勢の状況から５連続ポイント。一時16-15と逆転に成功する。が、再び同点に追いつかれると、長身中国ペアの猛攻を受けきれず。最後は３連続失点で敗れた園田／嘉村も、今季初優勝を逃した。今大会、日本選手は優勝ゼロで終えている。

そのほかの種目では、男子シングルスで中国のレジェンド・林丹（リン・ダン／写真右端）と諶龍（チェン・ロン／左端）の五輪金メダリスト対決となった。豪華な決戦は、第１ゲームこそ諶龍が奪ってみせたが、第２、第３ゲームは林丹が相手のミスを見逃さずに試合を進めて逆転勝利。78分の激闘を制した林丹が、ワールドツアー上位大会で久々の優勝を飾った。