3月11日に開幕したBWFワールドツアー・ヨネックス全英OP（バーミンガム／Super1000）。大会初日は各種目の１回戦が行なわれた。ここでは、試合を終えた選手らのコメントを紹介しよう。

東京五輪前最後のビッグタイトル
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１回戦から決勝まで連日放送！！

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【男子ダブルス】

園田啓悟（左）／嘉村健士
１回戦：廖敏竣／蘇敬恒（台湾／15位）に２−１で勝利

園田　２ゲーム目を競り負けてキツイ展開になりましたが、最後まで気持ちを切らさずに我慢をして戦えたので、次につながるいい試合になったと思います。

嘉村　（ケガをしていた）右肩の感覚は、いいです。タフな試合の中で肩を上げても痛みを感じなかったことは、プラス材料。ずっとフルパワーで打てない状態が続くのかなという不安もありましたが、こうして試合ができてうれしいです。

【混合ダブルス】

渡辺勇大／東野有紗
１回戦：高成炫／嚴惠媛（韓国／29位）に２−０で勝利

渡辺　かなり久しぶりの大会で、体力的にかなり厳しかったですが、いい緊張感を持ってできたし勝ててよかったです。（3月11日は）もちろん、あの日は、忘れてはいけない日。まだまだ復興が進んでいない中、僕らができるのはバドミントンで勝って恩返しをすること。１つでも多く勝って、皆さんを元気づけられるように次も頑張ります。

東野　（第１ゲームの苦戦は）相手のハーフ球に対して、自分がいかなくてもいいところでいってしまった。（試合の中で）勇大くんに打ってもらうように修正しました。（五輪の出場権獲得が確実になったが）まだレースも続くので、意識せずに臨んでいます。2人でしっかりと全英OPの優勝をめざして頑張りたいです。

取材・構成／平野貴也
写真／BADMINTONPHOTO