1、2年生の新チームで挑む『全国高校選抜大会』が、3月25日から28日まで香川県・あなぶきアリーナ香川をメイン会場として開催される。54回目となる今回の団体戦には、男女計100校が出場。各都道府県代表による熾烈な戦いを制するのはどこか？
ここでは、高校選抜直前企画として、バドミントン・マガジン3月号で掲載されている展望記事をバド×スピ！に特別公開。男子団体の展望を紹介する。
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【男子団体展望】
昨年のインターハイで決勝を争った埼玉栄とふたば未来学園の2校が、今大会でも優勝候補のツートップに挙げられそうだ。
まず、インターハイ王者の埼玉栄は、五十田敦晴／山﨑琉生や萩原駿希（写真上右）／松本眞優（同左）など、昨夏の優勝を経験している選手が中心。主力メンバーには1年生も多いが、「一人ひとり個性あふれる選手が多く、チーム全員で全国優勝をめざして日々、練習に取り組んでいます」（大屋貴司監督）と、チーム一丸で春の頂点を見据えている。
一方で、前回大会優勝のふたば未来学園は、主将の山城政人（写真上）をはじめ、増田遥／宮下翔伍などが昨年から全国大会で活躍しており、厳しいトーナメントを最後まで戦った経験がある。「それぞれが特徴を持っており、個を出しきれば全員が勝つチャンスを持っている」（本多裕樹監督）と、総合力で春連覇を達成することができるか。
この2強に割って入りたいのが、東大阪大柏原と青森山田だ。両校はともに、昨年の選抜とインターハイで3位と、あと一歩のところで決勝進出を逃しているだけに、悔しさを実感している選手たちが軸となって、今回こそはという思いが強いだろう。
そのほかでは、昨夏の8強勢である彩星工科や聖ウルスラ学院英智、比叡山、名古屋経済大市邨といったチームも優勝争いに絡んでいきたいところ。また、北信越ブロックを制した高岡第一や、強豪揃う九州ブロックの覇者・瓊浦なども上位進出する力はありそう。
新チームとなって迎える初の全国大会団体戦。2日間にわたる厳しい戦いを制して、春の日本一に立つのは果たして－－。
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第54回全国高校選抜大会
◆競技日程
3月25日（水）9:30～ 団体戦（1～3回戦）
3月26日（木）9:30～ 団体戦（準々決勝～決勝）
3月27日（金）9:15～ 個人戦・ダブルス（1回戦～準々決勝）、個人戦・シングルス（1～2回戦）
3月28日（土）9:15～ 個人戦・ダブルス（準決勝～決勝）、個人戦・シングルス（準々決勝～決勝）
文／吉井信行
構成／バドミントン・マガジン編集部（本稿はバド×スピ！に掲載するにあたり、一部加筆・修正をしています）
写真／BBM