【全国中学校2023】ふたば未来学園男子が2大会連続9回目の日本一！＜男子団体＞

8月20日に開幕した第53回全国中学校大会（高知・春野総合運動公園体育館）。中学生の日本一を決める大会には、全国各地のブロック予選を勝ち抜いた精鋭たちが出場。各コートで熱戦を繰り広げた。大会2日目の21日は男女団体戦が行なわれ、優勝チームが決定。ここでは、ふたば未来学園が連覇を飾った男子のダイジェストを紹介する。

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【ダイジェスト】

ベスト4に勝ち進んだのは、昨年の王者・ふたば未来学園（福島）、グッドウェーブ日見（長崎）、青森山田（青森）、そして準々決勝で強豪の埼玉栄（埼玉）を破った能古賀クラブ（福岡）。ふたば未来学園はグッドウェーブ日見と、青森山田は能古賀クラブと準決勝で激突した。

先に決勝の切符を手にしたのはふたば未来学園。シングルスの山城政人が2-0でポイントをつかむと、ファイナルゲームにもつれた第1ダブルスを、宮下翔伍／増田遥が最後は21-15で制し、ねばり強いグッドウェーブ日見を退ける。

ふたば未来学園のシングルスエースの山城政人。精度の高いスマッシュを叩き込み勝利をつかんだ

反対の山では、青森山田と能古賀クラブが一進一退の攻防を見せる。第1ダブルスは青森山田の阿部煌太／野呂大地が15本、11本で制すと、シングルスは能古賀クラブの山﨑琉生が2-0で快勝して第2ダブルスに勝敗を託す。その第2ダブルスは、どちらも主導権を譲らずファイナルゲームへ。鋭いドライブの応酬となった試合は、能古賀クラブの増田歩夢／仁科源太が、18オールから一気に抜け出して勝利。能古賀クラブが初の決勝進出を決めた。

準々決勝の埼玉栄戦、準決勝の青森山田戦とも第2ダブルスの増田歩夢（右）／仁科源太が白星をつかみチームの勝利に貢献

中学日本一が決まる決勝戦。ここで勝負強さを発揮したのが、前回王者のふたば未来学園。3面同時展開でスタートすると、3コートとも序盤からふたば未来学園が猛プッシュ。シングルスの山城が鋭い角度のスマッシュで主導権を握り、第1ゲームを21-10で奪うと、隣のコートの第2ダブルス、植木伸弥／品田莉希も21-14で先制。第2ゲームも「自分のプレーでチームメートを勢いづけたかった」と攻撃の手を緩めない山城が勝利をつかむと、植木／品田も速攻戦を21-9で制し、ふたば未来学園が2-0で勝利。「今回のメンバーはみんなが（個人でも）チャンピオンになれる力はあると思っていたし、そのための取り組みはしてきました」と、連覇を達成したふたば未来学園の齋藤亘監督。風の影響や勢いに乗ったチームに対しての警戒はあったそうだが、「その中でも、細心の注意をはらいながら選手たちが戦ってくれました」（齊藤監督）と、隙を見せずに戦い抜いたメンバーを称えた。

決勝ではチームの勝利を決めるポイントを挙げたふたば未来学園の植木伸弥（左）／品田莉希

第1ダブルスで安定した実力を発揮した、ふたば未来学園の宮下翔伍（左）／増田遥。決勝でも第1ゲームを圧倒した

22日は、男女ダブルス・シングルスの2回戦から準々決勝が同会場で行なわれる（1回戦は21日に実施）。試合開始時間は9時の予定。

【優勝コメント】

齋藤亘監督

「今回は、中学生ではあまり経験のない空調との戦いがあったと思います。実力だけみれば、メンバーみんながチャンピオンになれる力を持っていたと思うし、そのための取り組みもしてきました。選手たちを信頼していましたが、ただ、本番は何が起こるかわからない。特に、この風の影響だったり、勢いに乗ったチームは何を起こすかわからないと思っていました。そういった中でも、選手たちが細心の注意をはらって戦ってくたのがよかったです。私は18年ほど（チームを）見てきましたが、今回はこれまでの中でも1、2位を争うほど強いチームだったと思います。安心して見てられました」

山城政人主将

「チームのテーマは、『スーパー全力の夏にしよう』だったので、自分たちのこれまでの取り組みも、スーパー全力でやってきました。それが、今回の結果につながったと思います。決勝戦ではみんなで円をつくって、『最後は笑顔で終われるように』と声をかけました。みんなが力を出し切ろうと思って、それができたのがよかったです。大会を通してプレッシャーもありましたが、みんながそれに打ち勝てたのが成長だと思います」