国内のトップ選手が集う2022日本ランキングサーキット（埼玉・サイデン化学アリーナ）が、5月28日に開幕。トマス杯＆ユーバー杯に参戦したメンバーも出場するなど、ハイレベルな戦いがくり広げられた。大会最終日の6月1日は各種目の決勝が行なわれ、優勝者およびペアが決まった。

【混合ダブルス】

第1シードと第2シード、日本B代表ペアの対決となった決勝は、第1シードの緑川大輝（上写真・左）／齋藤夏（早稲田大／ACT SAIKYO）が、西川裕次郎／尾﨑沙織（NTT東日本）に2-1で勝利。全日本総合からの「国内大会連覇」を果たした。

第1ゲームから気合十分の緑川／齋藤は、齋藤が積極的に前に入る形から攻撃を組み立てていく。流れるようなローテーションで、スピード感あふれるラリーを展開。緑川も持ち前のカバー力を発揮して、第1ゲームは21-17で緑川／齋藤が先取した。

第2ゲームに入ると、西川（上写真・右）／尾﨑が先手を取って攻めるように。女子の齋藤を後ろに回し、長身サウスポー・西川の豪快なスマッシュから前衛の尾﨑が決めるという、二人にとって最高の形で得点を重ねていく。ゲーム中盤に5連続得点、終盤に4連続得点で突き放した西川／尾﨑が、第2ゲームを21-12で奪い返した。

ファイナルゲームに入ると、緑川／齋藤が第1ゲームの勢いを取り戻す。第2ゲームはサービスまわりからバタバタしたが、しっかり修正。長いラリーも我慢しながらリードを保ってゲームを運び、終盤には連続3得点で20-14とマッチポイント。1本返されたが、最後は緑川のサービスリターンがネットインしてゲームオーバー。決勝では西川／尾﨑、準決勝では山田尚輝／池内萌絵（NTT東日本／七十七銀行）と、B代表2ペアとの対決を制し、価値ある優勝をつかみ取った。

▼決勝（6月1日）

緑川大輝／齋藤夏（早稲田大／ACT SAIKYO）②〔21-17、12-21、21-15〕１●西川裕次郎／尾﨑沙織（NTT東日本）

取材・文／平田美穂

写真／黒崎雅久