【日本代表情報】桃田賢斗が日本A代表に内定！ A代表の枠数も変更！ | バドスピ

12月3日に開催された第71回全日本総合選手権（東京・駒沢オリンピック公園総合運動場体育館）終了後に選手強化本部会が開かれ、2018年の男女シングルス、男女ダブルスの日本A・B代表選手が内定した。

注目を集めた男子シングルス・桃田賢斗（NTT東日本）について、日本バドミントン協会の銭谷欽治専務理事は「桃田選手はA代表に選びました。復帰してからの国際大会で５連続優勝があり、（総合男子シングルスを）優勝した武下利一選手に（復帰後）２回勝っていること、日本ランキングサーキット、全日本社会人での優勝など、トータルでみてA代表にふさわしいということです。全会一致で異論はありませんでした」と、A代表内定、そして選考の理由を語った。

また、朴柱奉日本代表監督は「総合ではベスト８でしたが、優勝した武下選手に２回勝っているし、国際大会でも６回のうち５回優勝、１回の準優勝という成績です。マカオOPで（プレーを）見ましたが、以前のパフォーマンスに戻っていると感じました。A代表に選び、代表合宿やトレーニング、そして世界トップレベルの試合に出ていれば、（海外大会の上位に進む）チャンスが充分あると思い選びました」と、復帰後の成績、実際のパフォーマンスから総合的に判断したとコメント。今回の総合１回戦で棄権した女子シングルスの奥原希望（日本ユニシス）も、合わせてA代表に内定していることを明らかにした。

会議では日本A・B代表の枠数が変更することも決まり、これまで４選手に与えられたシングルスA代表の枠数は、男女ともに「５」に広がった（B代表は６から５）。また、３ペアが基準だったダブルスのA代表も、男子ダブルスが４ペア（B代表は３ペア）、女子ダブルスは５ペア（B代表は３ペア）になることも決定している。

今回の変更は、来年からBWF（世界バドミントン連盟）が管轄する国際大会のレギュレーションが変わることを受けてもの。現行のスーパーシリーズ（SS）制度になってからは、基本的にA代表がSSに出場し、B代表はグランプリゴールド（GPG）やGP、インターナショナルチャレンジ（IC）などの大会に出場してきた。しかし、2018年からは、世界ランキングの順位によってはA代表でもSSクラス（Level2〜4）の大会に出場できない場合がある。日本は各種目で多くの選手・ペアが世界ランクで上位に位置しているが、A代表の枠を増やすことにより、今回の総合で結果が出なかったトップ選手たちがA代表に残れる可能性が高まったことになる。なお、2018年の日本A・B代表は12月12日に正式発表される予定。

残りの混合ダブルスは、12月18日から21日まで行なわれる選考会によって決定する（枠数は３ペア程度で、選考後にA・B代表に振り分けられる）。選考会によばれる選手はすでに決まっており、後日、日本協会のホームページ内でも発表される。