日本の頂点をかけて争われる第79回全日本総合バドミントン選手権（東京・京王アリーナTOKYO）。大会最終日の12月30日は、各種目決勝戦が行なわれた。ここでは男子シングルスのダイジェストを紹介する。
【男子シングルス】
2年連続でNTT東日本同士の決勝戦となった男子シングルス。初制覇をねらう奈良岡功大と武井凜生が、決勝の舞台に立った。
下馬評では世界ランク上位をキープする奈良岡が優勢ではあったが、試合が始まると、武井が積極的に仕掛けて奈良岡にプレッシャーをかける。第1ゲーム前半こそ奈良岡が10−4とリードを奪ったが、効果的にスマッシュを打ち込む武井もポイントを取り返し、13−15と2点差。奈良岡が4連続得点で再び差を広げるも、武井が負けじと4連続ポイントを奪い返す。最後は先に奈良岡がゲームを終わらせたが、疲労が残る奈良岡の体力をしっかり削った。
第2ゲームに入ると、第1ゲームの競り合いの影響からか、奈良岡が一気にペースダウン。武井（上写真）が連続得点で大量リードし、21−10でファイナルゲームに持ち込んだ。そして最終ゲーム、前半はスマッシュ＆ネットで崩しにかかった武井が10−6と先行。奈良岡は「2ゲーム目を負けて、ファイナルゲームも負けていて、やっぱり（優勝は）厳しいのかなと思った」と弱気な思考になる場面もあったが、心は最後まで折れなかった。「ネットインというか、ギリギリのヘアピンをねらった」と、得意のネットプレーからリズムをつかむ。すると、攻め急ぐ武井にミスが目立ち始めた。
中盤、奈良岡の鋭いスマッシュで14−12と逆転に成功。ここから何度も長いラリーを繰り広げると、奈良岡がジワジワと点差を広げ、20−17でチャンピオンシップポイント。最後は激しいラリーから奈良岡がバックハンドのクロスネットを鮮やかに沈め、勝負あり。総合優勝に縁がなかった奈良岡が、ついに日本一のタイトルを獲得した。
▼決勝（12月30日）
奈良岡功大（NTT東日本）②〔21-17、10-21、21-17〕１●武井凜生（NTT東日本）
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／井出秀人
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