11月11日にBWFワールドツアー・熊本マスターズジャパン（Super500／熊本県立総合体育館）が開幕。11月14日の大会4日目・準々決勝も、たくさんの日本選手が出場した。ここでは、熱戦を繰り広げた選手らのコメントを紹介する。
熊谷翔（左）＆西大輝
（BIPROGY）
男子ダブルス：準々決勝は徐承宰／金ウォンホ（韓国）に0−2で敗戦。
——世界王者と対決。試合を振り返って
熊谷 お手本にしているペアで、すごく緊張しました。一枚も二枚も上手だと感じました。
西 自分たちは熊谷選手が後衛で、自分が前衛でスピード（勝負）というのが武器。第2ゲームの前半は、そこが出せたのがよかった部分です。
——今後に向けた課題を得られた？
熊谷 サービスまわりやラリー力は、韓国ペアがすごく上手。自分たちも、もっとできれば食らいついていけると思いました。
西 自分も同じ。サービス場面でどうしても主導権を握られてしまう。そこが世界のトップと今の自分たちの差かなと感じる。ちょっとした細かい部分ができるようになれば、自信につながっていくと思います。自分は、サービスまわりが下手なので、強化できればいい。
——サービスまわりが一番気になった？
西 相手のサービスがうまかったので、どうしてもねらい通りにいかない。そこが嫌でした。
熊谷 相手は、サービスレシーブがネットに絡むことが多い。一球一球の返球が、すごいストレスになりました。自分たちが点を取って、ここからだという時に、そういう失点が目立ちました。
——攻撃面でも思い切りは打たせてもらえなかった
熊谷 少しズラしたり、速い球筋できたりするので「1、2、3」というタイミングでジャンプして打つことはできない球でした。ドロップなどで攻撃をキープして、ねらい球を絞ればよかったですが、自分が餌に食いついてしまった。
——ある程度やれたのか、それとも全然遠いと感じたか
西 相手は、シンプルなことをやり続けられるペア。自分たちは、波があるプレーしかできていない。向こうはパートナーの動きまで考えて配球しているけど、自分たちは、自分がここに打とうと感じているだけ、というのが大きい。パートナーが取れる球出しを、自分たちはできていなかったと思う。
——負けたのは悔しいが、いい勉強になった
熊谷 トップとの差、どこを突き詰めないといけないか、肌で感じることができたので、練習しないといけないです。
取材・写真／平野貴也
構成／バドミントン・マガジン編集部
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