ヨネックス株式会社は、強力なスマッシュを生み出す上級者向けバドミントンラケット「ASTROX 99 PRO」、「ASTROX 99 TOUR」、同コンセプトデザインの中級者向け「ASTROX 99 GAME」を9 月上旬に発売する。
今回発売するラケットは、ASTROX シリーズで最もスマッシュパワーに重点を置いた「ASTROX 99」を、より攻撃的かつ正確なプレーが求められる現代バドミントンに合わせて再設計したモデル。進化した圧倒的パワーと球持ち性能により、緩急自在のプレーや強烈スマッシュで、より高次元のプレーを可能とする。
ASTROX 99 の3 代目となる本モデルでは、シリーズ共通テクノロジーである「ローテーショナルジェネレーターシステム」がさらに進化。グリップエンド、フレームトップ、ジョイント部に重量を配分し、強力な連続攻撃を可能としつつ、フレームトップに重量を加える「パワーアシストバンパー」により、空気抵抗を低減しながらシャトルへのパワー伝達を高める。
あわせて、素早いしなりとしなり戻りが特徴の先進カーボン素材「2G-Namd™ Flex Force」をシャフト部とフレーム部に搭載し、球持ちと球の出がアップ。また、エンドキャップを軽量化し、従来よりもヘッドヘビーの重量配分を実現。「最大ヘッドヘビーによるしなり増加」と「高剛性シャフトによる面ブレ抑制」の相乗効果により、手に伝わる打球情報の精度を高め、最大パワーのスマッシュを放つことができる。
フレームカラーは、圧倒的なパワーを想起させる、惑星と隕石が衝突するインパクトエネルギーを緑と黒で表現。表面には大理石調の塗装を施し、重さ、硬さを想起させるデザインだ。また、打球情報が伝達するイメージを視覚的に表現するため、フレームからグリップにかけてオレンジの差し色をちりばめている。
今回、より多くのプレーヤーのニーズにお応えするために、従来の「PRO」GAME」に加え、PRO と同コンセプトデザインの「TOUR」をラインアップ。このうち「PRO」は、2019 年世界選手権を制したプサルラ・V.シンドゥ（インド）、アレックス・ラニエ（フランス）らが使用予定。
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文／バドミントン・マガジン編集部（ヨネックスのリリースを基に作成）