7月19日に開催されたBWFワールドツアー・ダイハツジャパンオープン（東京体育館／Super750）5日目は、各種目準決勝が行なわれた。日本勢は男子シングルスの渡邉航貴、女子シングルスの山口茜、郡司莉子、そして女子ダブルスの志田千陽／松山奈未が、決勝進出をかけて海外のライバルたちと戦った。
国内ラストとなる大会で、どこまで勝ち上がるか――。正念場となった準決勝に挑んだ女子ダブルスの志田千陽（上写真・右）／松山奈未は、マレーシアのティナー／タンと対戦。堅いディフェンスが持ち味の相手ペアに対し、志田／松山は得意のスピード戦で仕掛ける。しかし、相手の守備を打ち崩せず、なかなか得点が奪えない。第1ゲームを13−21で失うと、逆転をめざした第2ゲームも主導権をマレーシアペアに握られ、最後は11−21で敗戦。シダマツとして国内最後の大会は、ベスト4に終わった。
女子シングルスは山口茜（上写真）、郡司莉子の2人が挑んだものの、どちらも勝利を奪えず準決勝で敗退。ジャパンOP5回目の優勝まであと2勝とした山口は、中国の王祉怡（ワン・ジーイ）と対戦。第1ゲーム5−11で折り返したものの、ねばり強いラリーから得点を重ね13−15まで接近する。しかし、追い上げはここで止まり、後半は5連続失点で第1ゲームを15本で失った。続く第2ゲームは、後半17−15とリードしたが、ここから再び5連続失点を喫してストレート負け。強敵を崩しきれず、2年連続の優勝はならなかった。
前日の会心の勝利で勢いに乗る郡司（上写真）は、最強の女王、アン・セヨン（韓国）との戦いに挑む。初めて対峙する強敵の速いラリーに必死に食らいついていった郡司だが、正確なショットと鋭いフットワークで先手を奪うアン・セヨンから得点を奪えず。第1ゲームを12本で落とすと、続く第2ゲームも10本で屈し、初出場となったジャパンOPはベスト4の成績で終えた。
日本勢最後の砦となった男子シングルスの渡邉航貴は、前回大会王者のアレックス・ラニエ（フランス）と対戦。激戦続きで疲労も懸念された渡邉は、アグレッシブに仕掛けてくるラニエと中盤まで競り合う展開。後半15−20とされたものの、連続得点で1点差の19−20に詰める気迫を見せた。しかし、第1ゲームを惜しくも落とすと、続く第2ゲームはラニエのスピードについていけず失速。最後は15−21で敗れ、決勝進出はならず。それでも渡邉は、Super750の大会で久々の上位成績を残した。
準決勝（7月19日）の結果、決勝戦（7月20日）の対戦カードは以下の通り。
【男子シングルス】
▼準決勝（7月19日）
アレックス・ラニエ（フランス）②〔21−19、21−15〕０●渡邉航貴52分
石宇奇（中国）②〔21−12、28−26〕０●クリスト・ポポフ（フランス）67分
▼決勝（7月20日）
アレックス・ラニエ（フランス） – 石宇奇（中国）
【女子シングルス】
▼準決勝（7月19日）
アン・セヨン（韓国）②〔21−12、21−10〕０●郡司莉子
王祉怡（中国）②〔21−15、21−18〕０●山口茜
▼決勝（7月20日）
アン・セヨン（韓国） − 王祉怡（中国）
【男子ダブルス】
▼準決勝（7月19日）
ゴーSF／N・イズッディン（マレーシア）②〔21−19、21−11〕０●楊博軒／劉廣珩（台湾）35分
徐承宰／金ウォンホ（韓国）②〔21−14、21−15〕０●テオEY／オンYS（マレーシア）38分
▼決勝（7月20日）
徐承宰／金ウォンホ（韓国） − ゴーSF／N・イズッディン（マレーシア）
【女子ダブルス】
▼準決勝（7月19日）
譚寧／劉聖書（中国）②〔21−7、21−16〕０●賈一凡／張殊賢（中国）43分
ティナー／タン（マレーシア）②〔21−13、21−11〕０●志田千陽／松山奈未36分
▼決勝（7月20日）
譚寧／劉聖書（中国） − ティナー／タン（マレーシア）
【混合ダブルス】
▼準決勝（7月19日）
デチャポル／スピッサラ（タイ）②〔21−13、21−17〕０●馮彦哲／黄東萍（中国）37分
蒋振邦／魏雅欣（中国）②〔21−12、21−16〕０●チェンTJ／トーEW（マレーシア）38分
▼決勝（7月20日）
デチャポル／スピッサラ（タイ） − 蒋振邦／魏雅欣（中国）
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原淳
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