5月23日に開催された2025年日本ランキングサーキット（埼玉・サイデン化学アリーナさいたま）4日目は、各種目準決勝が行なわれた。ここでは、ダブルス3種目の戦いをレポートする。
【混合ダブルス】
朝一番に行なわれた混合ダブルス。決勝進出一番乗りは、東京・パリ五輪銅メダルの渡辺勇大（J-POWER／上写真・右）と、リオ五輪金メダルの松友美佐紀（東京都協会）が組むペア。スピード感あふれる古賀輝／今井優歩（ジェイテクト／ほねごり相模原）を、21-12、21-3と圧倒。世界トップクラスの渡辺のショットと、松友が正確に送り出すドライブ、プッシュが次々と決まり、会場内から何度もため息がもれた。
第1シードで日本代表ペアの西大輝（上写真・左）／佐藤灯（BIPROGY／ACT SAIKYO）も、滝口友士／植村理央（豊田通商）にストレート勝ち。2023年ワールドユニバーシティゲームズ3位の実績を持つ滝口／植村が、西／佐藤をうまく崩す場面もあったが、西が驚異的な身体能力でカバー。佐藤が冷静に前衛で仕留めるシーンも多く見られた。何人もの選手が熱望した「五輪メダリストペア」との決勝は、どんな戦いになるだろうか。
▼準決勝（5月23日）
西大輝／佐藤灯（BIPROGY／ACT SAIKYO）②〔21−14、21−11〕０●滝口友士／植村理央（豊田通商）
渡辺勇大／松友美佐紀（J-POWER／東京都協会）②〔21−12、21−3〕０●古賀輝／今井優歩（ジェイテクト／ほねごり相模原）
▼決勝（5月24日）
西大輝／佐藤灯 − 渡辺勇大／松友美佐紀
【男子ダブルス】
日本代表経験のあるベテラン二人が組む、松居圭一郎（上写真・右）／玉手勝輝（日立情報通信エンジニアリング）が、日本代表ペアの熊谷翔／西大輝（BIPROGY）に2−0で勝利した。混合ダブルスでも代表入りしている西と、サウスポーの熊谷は、切れ味鋭い攻撃が光る。対する松居／玉手はラケット面をしっかり合わせて押し負けず、相手を崩してできたチャンスを確実に仕留める。連続スマッシュから玉手のカットスマッシュがノータッチエースを奪うなど、緩急自在の攻めで若手ペアを追い詰めた。熊谷／西も引くことなく、第2ゲーム終盤まで接戦を展開したが、最後はサービスまわりにミスが出て逆転できず。昨年のベスト8から一歩前進の3位で大会を終えた。
もう一方の山から勝ち上がったのは、小川航汰（上写真・右）／永渕雄大（ジェイテクト）。快進撃を続けてきた高校生ペア、澤田修志／石井叶夢（埼玉栄高）の勢いに第1ゲームを奪われるも、サービスまわりからの速い展開に対応。長いラリーを取れるようになり、第2ゲームを奪い返した。ファイナルゲームも互いに攻め続けるなか、折り返しは11-9で澤田／石井がリード。中盤以降は、肩口などボディまわりをねらった小川／永渕のショットが効果的で、同点、そして逆転。躍動感あふれる高校生ペアは、ダイビングレシーブで食らいつくなど会場を沸かせたが、最後のドライブ勝負を制した小川／永渕が決勝進出をつかみ取った。
▼準決勝（5月23日）
小川航汰／永渕雄大（ジェイテクト）②〔16−21、21−14、21−17〕１●澤田修志／石井叶夢（埼玉栄高）
松居圭一郎／玉手勝輝（日立情報通信エンジニアリング）②〔21−19、22−20〕０●熊谷翔／西大輝（BIPROGY）
▼決勝（5月24日）
小川航汰／永渕雄大 − 松居圭一郎／玉手勝輝
【女子ダブルス】
2試合ともファイナルゲーム、1時間を超える戦いとなった女子ダブルス。先に決勝進出を決めたのは、日本代表同士で組む中西貴映（上写真・右）／五十嵐有紗（BIPROGY）だった。昨年3位の齋藤夏／今井優歩（PLENTY GLOBAL LINX／ほねごり相模原）との対戦は、長い長いラリーの応酬。齋藤／今井は、左右ペアの中西／五十嵐の真ん中を攻め、後衛を大きく走らせてチャンスをつくろうとするが、自分たちの体力も削られていく。第1ゲームを中西／五十嵐が先取。第2ゲームは24-22で齋藤／今井が奪い返すも、ファイナルゲームは一方的な展開に。相手を崩して仕留めていった中西／五十嵐が勝利を収めた。
準々決勝で大逆転勝利をつかんだ鈴木陽向（上写真・右）／山北奈緖（NTT東日本）は、準決勝も第1ゲームを奪われる展開。国際大会で結果を残している左右ペア、保原彩夏／廣上瑠依（ヨネックス）が、攻撃力全開でラリーを奪っていった。対する鈴木／山北は声をかけ合いながら、第2ゲームから流れをつかむ。鈴木が後衛から打ち分けるショットが効果的で、窮地を救う山北のレシーブも光り、中盤から点差を離した。ファイナルゲームも集中を切らさず、両ペアとも攻め合った結末は、保原のクロススマッシュがサイドアウト。名門・NTT東日本の若手ペアが、決勝の舞台に立つ権利を得た。
▼準決勝（5月23日）
中西貴映／五十嵐有紗（BIPROGY）②〔21−17、22−24、21−9〕１●齋藤夏／今井優歩（PLENTY GLOBAL LINX／ほねごり相模原）
山北奈緖／鈴木陽向（NTT東日本）②〔19−21、21−15、21−11〕１●保原彩夏／廣上瑠依（ヨネックス）
▼決勝（5月24日）
中西貴映／五十嵐有紗 − 鈴木陽向／山北奈緖
取材・文／平田美穂
写真／菅原淳
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