５月16日、日本ランキングサーキット各種目の１回戦が行なわれた。

今回大きな注目を集めたのは、史上最年少出場を果たしたスーパー中学生・奈良岡功大（浪岡中）。インカレ王者・西本拳太（中央大）との勝負は、奈良岡が第１ゲーム10－21、第２ゲーム9－21のストレートで敗れた。

試合後の奈良岡選手・監督のコメントを紹介しよう。

• 奈良岡功大選手コメント

「強かったです。自分の力をまったく出せませんでした。相手からも打ちやすい球が来なくて、（上から打ったショットも）なかなか決まらないので…力んでしまった部分があると思います。パワーが違うのはわかっていたのですが、これからはパワーがなくても勝てるように、青森に帰ってもっと練習して出直したい。日常生活からしっかりやっていきたいです」

• 奈良岡浩監督コメント

「（上からのショットのミスが多かったのは）簡単なショットで逃げようとしていましたね。１ゲーム目の６オールで、ネット前に来た球を強引にいってプッシュミスをしたのですが、そこから（功大が）打ちにいかなくなってしまった。２ゲーム目終盤になっていい球を打ち出したのですが、これからはいいショット、いいプレーを出し続ける気力や気持ちを保たせないと、このレベルでは戦えないと感じました。体力がもてば気力もキープできると思うので、これからそういったトレーニングを取り入れていきたいです。

最初からフルパワーで戦ってくれた西本選手には感謝しています。試合で本気を出してもらえるのは、いまの功大には大切なことですから。今回、西本選手の本気を体感したと思うので、あとは“折れない心”をもう少し持てるようにしてもらいたいですね。明日も今日のように気持ちが折れるようであれば、まだまだそこまでの選手ということ。いろんな意味でやり直しになります」

なお、奈良岡選手は本日1６日（深夜24時15分～）に、テレビ朝日「TOKYO応援宣言」の番組に取り上げられる予定。

※明日17日は順位決定戦で小林優吾（トナミ運輸）と対戦