５月26日にスーパーシリーズ第５戦・オーストラリアOP（シドニー）が開幕した。26日は各種目の予選が行なわれ、明日27日から始まる本戦の組み合わせが決まった。ここではダブルス３種目についての展望を紹介しよう。

 

【男子ダブルス】

予選からの出場ペアはなく、５組すべて本戦からの出場となった。対戦カードは以下の通り。

 

 

早川　賢一　—　イワノフ

遠藤　大由　—　ソゾノフ（ロシア）

 

数野　健太　—　チャウ

山田　和司　—　セラシングフ（オーストラリア）

 

園田　啓悟　—　クー

嘉村　健士　—　タン（マレーシア）

 

井上　拓斗　—　劉　成

金子　祐樹　—　魯　愷（中国）

 

平田　典靖　—　金基正

橋本　博且　—　金沙朗（韓国）

 

第５シードの早川／遠藤は１回戦、スディルマン杯の予選リーグで敗れたイワノフ／ソゾノフ（ロシア）と対戦する。197cmの長身で単複できるイワノフと、184cmで左利きのソゾノフがダブルスを組み、昨年から結果を出し始めているロシアのペア。これまでSSではインドOP４強、香港OP８強が目立った成績だが、GPGではドイツOPやサイド・モディ国際（インド）などで準優勝を飾っており、世界ランキングも12位まで浮上している強敵。早川／遠藤とは2勝２敗の五分。どちらが勝ってもおかしくない試合となりそうだ。

井上／金子は劉成／魯愷（中国）と対戦。魯愷は蔡贇とペアを組んでいたが、今回は蔡贇が別のペアで出場するため、混合ダブルスで活躍している劉成と組んで出場する。平田／橋本は昨年の世界選手権４強ペアの金基正／金沙朗（韓国）と激突。井上／金子、平田／橋本がともに勝つと、２回戦で両者がぶつかる組み合わせとなっている。

また、予選通過者待ちだった数野健太／山田和司は１回戦でオーストラリアペアと、園田啓悟／嘉村健士は４月にペア復活を宣言したマレーシアのクー／タンと対戦する。

 

【女子ダブルス】

女子も４組すべて本戦からの出場。対戦カードは以下の通り。

 

髙橋　礼華　—　ブルナデス

松友美佐紀　—　プラディプタ（インドネシア）

 

福万　尚子　—　マヘスワリ

與猶くるみ　—　ポリイ（インドネシア）

 

前田　美順　—　フー

垣岩　玲佳　—　ウーン（マレーシア）

 

松尾　静香　—　李紹希

内藤　真実　—　申昇瓚（韓国）

 

 

第１シードの髙橋／松友は比較的勝ち抜きやすい山組に入った。１回戦でクセのあるインドネシアペアと対戦するが、それ以降はオランダ、韓国の選手が目立つぐらいで、いまの髙橋／松友の実力からすれば勝てる可能性は高いだろう。

第３シードの前田／垣岩は初戦のマレーシアペアをクリアすれば、２回戦も勢いに乗っていけそう。ポイントとなるのは、準々決勝にまで勝ち進んできそうな馬晋／唐淵渟（中国）。４月のアジア選手権で優勝しており、前田／垣岩にとってはここが一番大きな山場となりそうだ。

そのほかでは、福万／與猶がインドネシアのマヘスワリ／ポリイ、松尾／内藤が李紹希／申昇瓚らシードペアと１回戦で対戦する。

 

【混合ダブルス】

数野健太／栗原文音は予選で敗れたため、本戦は２組が出場。対戦カードは以下の通り。

 

早川　賢一　—　高成炫

松友美佐紀　—　金荷娜（韓国）

 

園田　啓悟　–　チュー

福万　尚子　–　サバンディー（アメリカ）

 

早川／松友の相手は、世界ランクトップ10に入る韓国の実力ペア。しかし、その韓国ペアはスディルマン杯の準決勝で、日本の数野／栗原にファイナルゲームの末に敗れており、穴がないわけではない。ともに本業のダブルスもある早川／松友だが、混合ダブルスでも勝機は十分にありそうだ。１回戦で早川／松友が勝った場合、２回戦はインドネシアのサバクティアー／ウィジャヤと柳延星／張藝娜（韓国）の勝者と対戦する。

見事予選を勝ち抜いた園田／福万は、アメリカのペアと対戦。２回戦に勝ち上がると第２シードのアーマド／ナトシール（インドネシア）との対戦が予想される。混合ダブルスでのキャリアは浅いが、朴柱奉日本代表監督は２人のコンビネーション力を認めており、番狂わせの可能性も十分に考えられる。